In de afgelopen jaren heb ik heel wat Hindoestaanse bruiloften gefotografeerd. Voor mij een groot feest om te doen, want er gebeurt altijd ontzettend veel. Volop kans dus voor mij om mooie plaatjes te schieten! In dit artikel leg ik je uit wat de mehndi en de bhatwaan zijn.
Wat als eerste opvalt bij het huwelijk in het Hindoeïsme is de grote variatie tussen bruiloften. Er is niet één ritueel dat altijd gevolgd wordt; dit is afhankelijk van de culturele en regionale achtergrond en de eigen inzichten van het bruidspaar en hun families. Wat bij iedere bruiloft centraal staat, zijn de gekleurde kleden (sari en dhoti), de bloemenkransen, de sieraden en de muziek.
Hindoestaanse bruiloft: de mehndi
De mehndi is ook wel bekend als het hennafeest. Hierbij wordt de bruid, in het gezelschap van vrouwelijke familieleden en vriendinnen, versierd met henna. Ook de vrouwelijke familieleden van de bruidegom worden versierd met henna. Het is een feestelijk, gezellig en kleurrijk samenzijn.
Ook vindt hierbij al een ritueel plaats, de mat korwa. De vrouwen graven op een schone plaats bij het water een beetje aarde op; daarvan worden zeven balletjes gemaakt. De aarde staat symbool voor vruchtbaarheid.
Het Hindoe-huwelijk: de bhatwaan
Dit feest vieren de bruid (dulhien of dulhan) en de bruidegom (dulha) apart van elkaar; ze voeren verschillende rituelen uit en vieren feest met hun familie. Overigens kiezen sommige bruidsparen ervoor om de bhatwaan samen te vieren met beide families.
De dag begint met een offerdienst in de ochtend, waarbij er wordt gewezen op de verplichtingen die de man en vrouw in hun huwelijk hebben tegenover elkaar.
Vervolgens smeren de getrouwde vrouwen de dulha en dulhien in met hardie (kurkuma), gemengd met olie. De familie en vrienden pakken met kleine bosjes gras wat van het hardie-papje op. Daarmee stippen zij het gezicht van de dulha of dulhien, als rituele zegen.
Ondertussen wordt de manro (ook wel maroh of mandap genoemd) opgesteld. Dit is de huwelijkstent, waar de volgende dag de voltrekking van het huwelijk zal plaatsvinden. Traditioneel gebeurde dit in het ouderlijk huis, maar tegenwoordig gebeurt het vaak in een hal of tuin.
Belangrijk is ook de lawa bhoedje (lawa bhunjna). 's Avonds wordt padi (ongepelde rijst) gepoft, zodat er lawa ontstaat. De lawa van de bruid wordt de volgende dag vermengd met die van de bruidegom en geofferd aan het vuur.
Bhatwaan betekent 'dag van de bhat' (gekookte rijst). Dit maakt dus een belangrijk deel uit van de maaltijd die 's avonds wordt genuttigd.
Tegenwoordig volgt aan het einde van de dag vaak een groot feest, voor iedere familie apart of met beide families samen. Hierbij kan iedereen uiteraard genieten van Hindoestaanse muziek, dansen, heerlijk eten, en een gezellige sfeer!